氣相分子吸收光譜法適合用于陰離子和一些酸根的測定。與離子色譜法相比，雖然不能對多組分（在各組分濃度相差不大時）進行連續測定，但氣相分子吸收光譜法的檢測靈敏度和測定濃度范圍都高于離子色譜法，它對水樣的清潔度要求不高，適用于測定污水樣品。可用于測定氨氮、總氮、硫化物、硝酸鹽氮、亞硝酸鹽氮、凱氏氮等。

　　海水中的無機氮是氮循環過程中的一種存在形態，主要包括硝酸鹽氮、亞硝酸鹽氮和氨氮。亞硝酸鹽氮處于氨氮和硝酸鹽氮氧化還原體系的中間位置，可以指示氮循環氧化和還原路徑的狀態;氨氮是標志海水污染程度和發展趨勢的重要環境因子，測定海水中的氨氮，有助于評價水體被污染和“自凈”狀況;硝酸鹽氮來自海洋動植物新陳代謝物質的分解氧化及陸源徑流的補給，硝酸鹽氮的含量反映了海水的水質，水質狀況將影響海生生物的生長和繁殖。這三項指標是海洋環境監測的必測項目。

　　目前，海水亞硝酸鹽氮的測定方法主要有流動注射比色法、萘乙二胺分光光度法、離子色譜法、極譜法、催化光度法、熒光法和氣相分子吸收光譜法等。

　　氣相分子吸收光譜法是一種新興起的測定方法，被列為環境保護行業標準。該方法的基本原理是通過將待測成分轉化為氣體從水樣中分離后，測定其吸光度值，因此不受水樣中色度、濁度等干擾。近期南通市環境監測中心站發表了相關研究結果，表明用氣相分子吸收光譜法測定海水中的氨氮，無須濾膜抽濾，可直接測定。